Cosiendo, cosiendo...

Una temporada con mucho trabajo (estoy un poco harta de tanto ordenador) y un regalo navideño especial son los culpables de que tenga abandonado el blog más de lo normal. Aunque también ha conseguido que vuelva a retomarlo. Y... si va de costura.

La crisis, un par de kilos de más y el ser una maniática con el tipo de pantalón que me gusta y, que me cuesta mucho encontrar, me hizo decidirme y pedí una máquina de coser a los reyes magos. Y como una es virgen en esto de coser  llevo todo este tiempo intentando aprender a utilizarla y a la vez aprendiendo el arte del corte y la confección. Todo esto a base de mirar blogs y de ensayo y error, sobre todo error. 

TRILOGIA DE CORFU (“Mi familia y otros animales”; “Bichos y demás parientes”; “El jardín de los dioses”) de Gerald Durell

La también conocida como «Trilogía de Corfú», es un relato autobiográfico de la vida de una (nada típica) familia inglesa en la isla griega de Corfú de 1935 a 1939. Más concretamente de Gerald Durrel, el pequeño de la familia.

Los Durrel viajan a Corfú en busca de un mejor clima para aliviar sus males. Allí se encuentran con una forma de vida que nada tiene que ver con la vida a la que están acostumbrados. Este choque de culturas da lugar a algunas de las más divertidas anécdotas que se encuentran en los libros; contados a través de los ojos, ingenuos pero a la vez inquisitivos, de un niño.

Conocido naturalista y conservacionista, ya desde muy pequeño, Gerald Durrel, fue un gran amante de la naturaleza y de los animales. Aquí nos lo demuestra relatándonos sus aventuras en busca de la vida salvaje que se encuentra en Corfú. De como capturaba y adoptaba como mascotas a los animales más extraños, la vida asilvestrada, aunque idílica, que llevaba, la relación con su extravagante familia (su madre y tres hermanos), así como con la población de la isla y con otros estrafalarios personajes... La unión de todas estas cosas hace de esta trilogía algo único.  

No hay una palabra que pueda definir estos libros: novela histórica, naturalista, comedia, biográfica... Por un lado te da una visión muy especial del Corfú de los años 30. ¿Hay alguien que haya leído estos libros que no quiera ir a conocer la isla? Por otra, te relata con todo lujo de detalles la flora y fauna que habitaba, espero siga habitando, la isla. Esta parte, puede hacer que a algunas personas les cueste leer la trilogía, pero aunque no os guste mucho la naturaleza y se os hagan un poco pesadas las descripciones, no dejéis de leer. ¿Por que? La comedia está presente en todos y cada uno de los capítulos de los libros, te reirás mucho con las estrafalarias cosas que le ocurren a la familia.

En conclusión, un libro ameno, amable, un canto a la libertad, a la vida, al sol mediterráneo, a una isla paradisíaca, a la naturaleza,..., una galería de personajes únicos y una historia sencilla. Y sobre todo muy, muy divertido.

RÁVENA

Cuando preparaba el viaje ya sabía que Rávena iba a ser una de las perlas de este, pero nunca llegue a pensar que realmente me impresionaría tanto. Puede que la ciudad en si misma no sea de las más bonitas que he visitado en Italia, lo cual no quiere decir que no lo sea, pero dentro de sus murallas se conserva el más maravilloso patrimonio de mosaicos de los siglos V y VI. Aunque no sepas nada de arte, como es mi caso, el colorido, el detalle y la belleza de los mosaicos te dejarán sin habla.

Los monumentos de Rávena hacen de esta ciudad cita imprescindible para todo viajero que se precie. No es de extrañar que sus primeros edificios religiosos, cristianos y bizantinos hayan sido reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO:

ü     Mausoleo de Galla Placidia

ü     Baptisterio Neoniano

ü     Baptisterio Arriano

ü     Basílica de San Apollinar Nuovo

ü     Oratorio de San Andrea - Capilla Arzobispal

ü     Mausoleo de Teodorico

ü     Basílica de San Vitale

ü     Basílica de San Apollinare in Classe

Poco se puede aportar a lo que ya se ha dicho y escrito sobre estos monumentos de visita obligada todos ellos, sin embargo coincido con muchos en que el más extraordinario de todos es la Basílica de San Vitale.

Además en Rávena encontrarás otros monumentos como la cripta anegada (siglo X) de la Basílica de San Francisco (donde las carpas nadan sobre los mosaicos romanos) o la “Domus dei tapetti di pietra" que bien merecen una visita.

Como tomarse un café con hielo en Italia

Como buena madrileña que soy, en verano me gusta tomarme un café con hielo después de comer. Ni siquiera en toda España te lo saben servir bien. A saber: se sirve el café normalmente y un vaso con hielo aparte. Así de simple. Si te ponen directamente el hielo en el café ya no puedes poner el azúcar, poder lo que se dice poder, si que se puede, pero ya no se diluirá. Para tomártelo echas el azúcar en el café lo remueves como harías normalmente y después lo pasas al vaso con el hielo. Y ya tienes un buen café recién hecho y refrescante.

Conseguir esto fuera de España, no conociendo bien el idioma, es toda una aventura. En mi último viaje por Italia tras un rato intentando hacer entender a la camarera lo que quería, y una vez que lo hube conseguido, le pedí que escribiera como pedirlo. A partir de ese momento no tuve ningún problema en tomarme mi riquísimo café con hielo.

Esto es lo que me escribió: BICCHIERE DI GHIACCIO (en Italiano original). Y así es, más o menos, como suena BIQUIERE DI GUIACHIO. Significa algo así como "vaso con hielos" o "vaso de hielo".

No hay más que pedir un café o un expreso y un biquiere di ghiachio y ya tenéis vuestro café con hielo. Ahora solo queda disfrutarlo.

Londres - Borough Market . ¿Alguien tiene hambre?

En todas las ciudades siempre hay lugares que no aparecen como principales destinos turísticos y sin embargo son dignos de ser visitados. Este es el caso del "Borough Market", el mercado de alimentación más importante de Inglaterra. Tanto por su temática, como por su ambiente, ubicación y arquitectura bien merece la pena pasarse por él.

Se encuentra en pleno centro de Londres, en London Bridge, está situado debajo del ferrocarril, bajo una cúpula de cristal y acero. ¿Te imaginas comprando comida mientras el tren te pasa por encima? La entrada oficial se encuentra ubicada justo enfrente de la estación del metro, así que, no hay excusa para no ir ya que no tiene pérdida y además esta cerca de otros sitios de interés. Revisa tu itinerario y si te gustan los mercados no lo dudes inclúyelo. Antes de ir hay que informarse de los horarios ya que no abre todos los días.

Borough Market está lleno de vida, es bullicioso y colorista y por supuesto cuenta con una gran variedad de productos. En este mercado tradicional, aunque al más puro estilo de mercadillo callejero, los productos son de primera calidad y de cualquier parte del mundo (incluida España). No en vano, su lema es “creemos que todo el mundo tiene derecho a comer bien”. Hazle un regalo a tus sentidos y piérdete entre sus puestos, atrévete a preguntar cualquier duda que tengas y a probar los productos antes de comprarlos. Déjate las ideas preconcebidas en casa y descubre que en Londres también se puede comer bien y de todo.

¿Quien quiere una trufa?

Y ya que estás aquí, pásate a ver la Southwark Cathedral (está junto al mercado), para mi su interior es mucho más bonito que el de la Catedral de Saint Paul's. Aunque esto es cuestión de gustos claro.

Y los que lo visiten en épocas navideñas se lo encontrarán decorado y con grupos de música cantando villancicos. 

Dirección: Borough High Street, 9. Londres

Mis viajes virtuales

La primavera avanza, se va acercando el verano y con el crecen mis ansias por hacerme un viajecillo. Y como siempre que me apetece viajar, me sumerjo en Internet en busca de ideas, ofertas y cualquier cosa que pueda ofrecerme. Me convierto en una loca compulsiva, mirando una y otra vez hasta que decido el destino. Una vez decidido… sigo buscando a ver si se me ha escapado algo interesante, casi siempre cambio de opinión (esto sucede varias veces). Nunca se sabe donde puedo acabar. Si viajase tanto como lo hago virtualmente, ufff, tendría que ser millonaria para poder permitírmelo y para disponer del tiempo que necesitaría. Ya no se que hacer con tanta información, tengo tantos viajes organizados que ni me acuerdo de ellos. Pero la preparación del viaje forma parte de este y también la disfruto, aunque por supuesto no tanto como el viaje en si.

Quiero agradecer a todos los blogueros, foreros, y demás..., que nos cuentan sus viajes, experiencias, precios, lugares para comer, y mucho más, el hacer mi locura compulsiva mucho más fácil y entretenida. Gracias a ellos he descubierto lugares que ni sabía que existían, que hay una Inglaterra más allá de Londres o que en Japón es mejor moverse en tren en vez de alquilar un coche. Desde aquí intentaré contar los míos propios (aunque no prometo nada) y así poder ayudar a otros locos como yo.

FÚTBOL EN EL RIO EN BOURTON ON THE WATER

Lunes 30 de agosto de 2010 - Football in the River, Bourton on the Water:

En verano del 2010 decidimos visitar la Inglaterra más bucólica, nos apetecía ver pueblecitos, aldeas, abadías, románticas ruinas de castillos…, y dejar las grandes ciudades y palacios para otro momento. Entre otros sitios fuimos a Bourton on the Water; a menudo llamado la "Venecia de los Cotswolds" porque el río Windrush pasa justo por el centro, aunque esto es lo único que tiene en común con la famosa ciudad italiana.

Al preparar el viaje, descubrí que el lunes 30 de agosto era la fiesta local y se celebraba un festival. Como punto fuerte del día estaban “The Water Games” o “Football in the River”. Estos juegos se iniciaron con la coronación de Eduardo VII y es un partido de fútbol con cinco jugadores en cada equipo que se juega en el río Windrush con el agua hasta las rodillas de los jugadores, son seis tiempos de 15 minutos y las porterías se establecen delante de los puentes.

Como en cualquier parte del mundo en día de fiesta, el pueblo estaba abarrotado de gente. Recomiendo ir pronto para encontrar sitio en el parking, en Inglaterra hay que aparcar en parking (de pago por supuesto) en prácticamente cualquier ciudad, pueblo o aldea por muy pequeña que sea.

Todo el mundo se concentra alrededor del río. En una de sus riberas hay una gran explanada en la que se realizan distintos juegos y donde las familias y visitantes se reúnen para comer y pasar el día. Otra recomendación: es mejor llevarse comida y comer tirado en la hierba como uno más ya que los restaurantes están llenísimos y hay que hacer mucha cola. Nosotros tuvimos suerte y encontramos un restaurante un poco, pero poco, alejado del mogollón y logramos comer muy bien aunque se fue llenando y al final acabó como todos. Lo siento, pero no recuerdo el nombre.

Según se va acercando la hora del partido las orillas se llenan de espectadores. Sacan a los niños que están jugando dentro del río, colocan las porterías y los jugadores se preparan. Lo primero que hacen es calentar, hacer flexiones, abdominales, y sobre todo empapar a los jugadores contrarios y a los propios. Hubo un jugador que se despistó y se quedó solo en mitad del río, entonces el equipo contrario lo rodeo y... Al pobre no se le veía de la catarata que organizaron. Antes de empezar el partido ya están todos de agua hasta las orejas. Lo segundo que hacen es calar a los espectadores que están en las orillas; allí no se salva ni el Tato. Ambos equipos, cada uno en su lado del campo, se dedican a correr de una orilla hasta la otra creando un oleaje del que no puedes escapar. Nosotros tuvimos suerte, nos pusimos en un puente detrás de una portería y logramos mantenernos a salvo de “la lluvia”. Tercer consejo; si no quieres acabar duchado no te coloques cerca de la orilla.

El árbitro, al que por supuesto también han mojado, da comienzo al partido. Este no puede ser más surrealista; la pelota en contacto con el agua hace unos giros imposibles y acaba en cualquier sitio menos donde han apuntado los jugadores. Estos dan más patadas al aire, en este caso agua, que al propio balón. No se puede decir que sea muy deportivo, los jugadores se agarran, empapan y tiran al agua entre las risas del personal que los está viendo. Pero, aunque parezca imposible, se meten goles y todo. ¿Y como celebran los goles? Pues como en cualquier partido normal: con carreras, abrazos, gritos y sobre todo empapando de nuevo al público. Cualquier excusa es buena para calar a alguien; que algún espectador les increpa (por supuesto de broma, durante todo el partido siempre impera el buen humor) - le bañan sea niño o adulto-, que el arbitro les pita una falta - le riegan-, que...

En conclusión, si quieres pasar un día distinto, relajado y sobre todo muy, muy divertido (no paré de reírme durante todo el partido) no puedes perderte “The Water Games” en Bourton on the Water.

Por si alguien está interesado en asistir, en 2011 se celebrará el lunes 29 de agosto.